徐玉兰 资料图片
她是玉兰傲立枝头，96岁的人生见证了越剧曲折而又辉煌的一段历程；她是美玉通透无瑕，因为钟爱走上学艺道路，唱了一辈子越剧，恋了一辈子舞台；她是越剧坚定的改革派，她让人们知道原来越剧并不只是软绵绵，她让《红楼梦》里的“宝哥哥”活在了一代代观众的眼前。
4月19日17点18分，越剧表演艺术家、国家级非物质文化遗产传承人、越剧“徐派”艺术创始人徐玉兰于上海华东医院去世。70年前赫赫有名的“越剧十姐妹”从此又少一人。
1921年，徐玉兰出生在浙江新登。从小爱戏的她是看着当地各路班子唱戏长大的。12岁那年，出身优渥的徐玉兰说服家中长辈让自己学戏，为了钟爱的越剧没少吃苦。“我唱戏不为钱，不为名，就是想唱戏。”她曾回忆：“早年演戏在庙里，演完小姐妹各自抱了一捆草，简单一铺就睡在庙里。在烂泥地，也要演出。”可就是早年的摸爬滚打，让她练就一身真本事。
14岁到了上海，一边自己演戏，一边看人家的戏。徐玉兰很快在上海这个大码头成名，从老生唱到小生，唱红了半边天，也一步步开创了兼收并蓄、舒朗高亢的越剧徐派艺术。
说起徐玉兰，绕不过那出著名的越剧《红楼梦》。20世纪50年代末，上海越剧院越剧二团接到创排大戏《红楼梦》的通知。虽然她此前也演过《宝玉夜探》等一些贾宝玉的戏，但都是年纪尚轻时的创作，也并未系统地读过《红楼梦》。时任上海市文广局局长徐平羽提出：主演贾宝玉和林黛玉的徐玉兰、王文娟要读10遍《红楼梦》，演王熙凤、薛宝钗等角色的演员要读3遍，群众演员要读1遍。
就这样反复琢磨，徐玉兰创造的贾宝玉形象一点点鲜活起来。徐玉兰常说，表演要跟随人物性格和剧情走向而变化，她最看重的不是唱腔身段，而是塑造人物的能力。她还总说，“搞艺术的必须要想得多！”“没有感情，没有自己，怎么会演得好呢？”
都知道徐玉兰的“双哭”是一绝。一哭是《红楼梦·宝玉哭灵》，另一出则是《北地王·哭祖庙》。作为小生行当的教材剧目，同是撕心裂肺的哭，又都用的“弦下调”，却大不一样。《宝玉哭灵》的唱腔更为婉转，而《哭祖庙》的板式更为多变，采用导板、快板、跺板等，音调也高亢激越，感情悲愤壮烈，一改越剧悲戚柔情的风格，激越铿锵。
徐玉兰认为，对于戏曲来说，传统很重要，没有传统就没有根基。“但在传统中融入新的素材内容更加重要。这也是越剧能够发展到今天拥有诸多流派、曲腔丰富的重要原因。”
这几年，徐玉兰的身体状况一直不太好，但她始终牵挂着观众，牵挂着越剧的发展。2013年6月，汇聚九代演员的大型史诗越剧《舞台姐妹情》在逸夫舞台上演，盛况空前，92岁高龄的徐玉兰一听是要为越剧站台，义不容辞赶来压轴亮嗓，令满场戏迷和众多弟子感动不已。
她曾说：“人的一生，如果能让爱好和事业相结合，那是最幸福的事情，从这个意义上说，我可以算是一个幸福的人。”