近几年来的理论研究和实验表明，高压下元素可以形成经典化学中不可能存在的新化合物。记者30日从北京高压科学研究中心获悉，该中心研究员李阔与香港大学教授陈粤合作，首次合成了一种违背常见化合价的新型化合物Sn3Se4。该化合物具有金属性，在低温下会转变为超导体，并可能具有更好的物理性能。相关研究结果发表在28日出版的世界物理学顶级学术期刊《物理评论快报》上。
压力作为一个和温度同等重要的维度，通过改变原子间距、电荷分布而改变物质的结构，形成具有新性质的高压相。例如，科学家预言，在高压下氢将呈现出金属态特征——导电性。近几年科学家发现，高压还可以改变元素的化合价，一些在常压条件下不可能存在的化合物，在高压下可以被合成并稳定存在，不断颠覆我们对原有化学知识的认知。
李阔研究员告诉科技日报记者，Sn-Se 体系化合物在光电、热电、存储转换方面具有良好的性质。通常人们只能观测到SnSe、SnSe2两种化合物，那么，在Sn-Se二元体系中是否存在其他配比的新型化合物？
李阔和团队的王丽娟博士等借助金刚石压砧激光加温技术，在大约16万大气压，925摄氏度的条件下，用X射线衍射数据证实了新化合物Sn3Se4的合成。“这就好比水是氢二氧一，双氧水是氢二氧二，多了一个氧就能消毒。那么有没有氢二氧三、氢二氧四呢？在Sn-Se体系里面我们就用了16万大气压的‘洪荒之力’拿到了Sn3Se4。这实际上告诉我们，四六主族元素可以形成更多‘鬼都不知道’的新型化合物。”李阔说。（记者姜靖）