Nature最近发布增刊《2018自然指数－科研城市》对过去一年全球数百个城市的科研指数进行了大排名，展示了全球城市在科研表现上的变化。
这一最新自然指数（Nature Index）数据显示，北京依然是位居全球第一的科研城市，居于其后的前五位城市分别为纽约都市圈、**士顿地区、旧金山-圣何塞地区、巴尔的摩-华盛顿地区。
自然指数追踪了全球82种高水准科研期刊所发论文的作者信息。根据自然指数，中国除北京之外，其他许多城市在过去六年对高质量科研的贡献都不断增加。全球科研城市50强中，共有10座中国城市：北京（第1）、上海（第7）、南京（第12）、武汉（第19）、广州（第25）、香港（第26）、合肥（第27）、杭州（第33）、天津（第35）、长春（第42）。
美国有19个城市位居全球科研城市50强之列。在全球10强中，东京位居第6，巴黎第8，其他均为中国和美国的城市。这显示了中国和美国在全球高质量科研产出上的主导地位。
尽管科研城市之间的竞争正在不断加剧，但增刊表示，逼走人才的不是竞争激烈，而是房价高。例如，旧金山高涨的住房价格可能会损害其作为创新引领者的地位；武汉则受压于中国城市之间日益激烈的人才争夺。
此外，增刊还显示逼走相互间有科研合作的城市通常都来自于同一国家，因为前25组最主要的科研合作城市中，只有北京和纽约这一组来自不同国家的城市。北京最主要的国际科研合作城市为旧金山和波士顿，最主要的国内科研合作城市为上海，其次为南京和武汉。