结合人工智能(AI)和物联网(Internet of Things, IoT)技术的智能工厂预期能提高工厂的安全、稳定性，带来更高效的管理。日本NEC和日挥公司最近展开一项合作，将针对石油精制、化学、LNG(液化天然气)、煤气、发电、资源开发等领域，提供融入最新智能化技术的工厂运转异常预测系统构建及服务。
NEC指出，国内外能源化工业领域近年来都面临着各种亟待解决的课题。在发达国家，工厂日渐老化，工厂操作员日益高龄化，需要在确保工厂的安全稳定运转的同时降低工厂的维修等运转成本；在新兴国家，则需要在难以确保操作员具备熟练经验的背景下维持工厂安全稳定的运转，并进行行之有效的管理。在这种状况下，通过AI+IoT技术来改善工厂运营管理备受期待。