人人都知道“吸烟有害健康”，但是要想戒烟绝非易事。这是因为吸烟者吸烟的动机主要归因于吸烟成瘾。吸烟者一旦成瘾，每隔一段时间就需要吸食，否则就会感到烦躁、不适、恶心、头痛并渴求吸食。约有80%的吸烟者在戒烟的第一个月内尝试复吸，只有3%左右坚持成功戒烟6个月。
而烟草成瘾和依赖的本质是尼古丁依赖，这是一种慢性高复发性疾病。尼古丁会导致大脑发生结构和功能的改变，形成强烈持久的尼古丁成瘾记忆，使吸烟者持续存在吸烟的欲望，这种欲望会削弱甚至摧毁戒烟的决心。而且成瘾的人对上瘾物的反应会变得更加敏感，比如闻到香烟的气味儿都会让他们犯瘾，但目前临床上对此类疾病的治疗效果并不理想。
那么，如果科学家能够找到消除吸烟者的尼古丁成瘾记忆，是否可以成为戒烟成功的关键？答案是肯定的。
成瘾记忆是一种畸形记忆。复吸是药物依赖状态的一个重要特征，也是临床治疗药物成瘾遇到的最大难题。记忆本身包括获得、巩固、再激活、再巩固、消退等过程，其中再巩固是整个记忆的核心阶段。当记忆处于易变而敏感阶段时，原有的记忆可被修饰、强化、改变甚至消除，心理学家把这个不稳定状态被重新稳固的过程定义为记忆的再巩固。
2012年北大第六医院的研究团队发现，在再巩固时间窗内进行条件性操作消退训练可以抹除药物相关联的记忆，降低药物相关的线索诱发的心瘾，并且它的作用效果可以持续很长时间。由于这种模式不涉及到治疗药物，所以有可能克服药物治疗引发的副作用，从而为药物成瘾临床治疗提供了新思路。而后，他们又提出非条件性刺激唤起—消退模式，该模式可更加彻底、有效地抹除所有相关的病理性记忆。
最近，研究团队在动物尼古丁成瘾记忆模型中发现，采用小剂量尼古丁作为非条件性刺激唤起成瘾记忆后，在再巩固时间窗内给予普萘洛尔可有效消除动物的所有的尼古丁成瘾记忆。
令人惊喜的是，研究团队在随后的吸烟成瘾人群中进一步研究发现，这一记忆操纵模式对人类同样有效。给予非条件性刺激(是指人吸烟后进入机体的尼古丁)后，在再巩固时间窗内口服普萘洛尔可以消除吸烟相关的记忆，降低多种吸烟相关线索诱发的心理渴求。这一发现也改变了病理性成瘾记忆一旦形成就难以消除的传统观点。中国科学报朱香